原文:

　　天下古今成败之林，若是其莽然不一途也。要其何以成？何以败？曰：“有毅力者成，反是者败。”盖人生历程，大抵逆境居十六七，顺境亦居十三四。而顺逆两境，又常相间以迭乘。无论事之大小，而必有数次乃至十数次之阻力。
　　其阻力虽或大或小，而要之必无可逃避者也。其在志力薄弱之士，始固曰吾欲云云，吾欲云云。其意以为天下事固易易也。及骤尝焉，而阻力猝来，颓然丧矣。其次弱者，乘一时之客气，透过此第一关，遇再挫而退。稍强者，遇三四挫而退。更稍强者，遇五六挫而退。其事愈大者，其遇挫愈多，其不退也愈难。非至强之人，未有能善于其终者也。
　　夫苟其挫而不退矣，则小逆之后必有小顺，大逆之后必有大顺。盘根错节之既破，而遂有应刃而解之一日。旁观者徒艳羡其功之成，以为是殆幸运儿，而天有以宠彼也。又以为我蹇于遭逢，故所就不彼若也。庸讵知所谓蹇焉幸焉者，彼皆与我之所同，而其能征服此蹇焉，利用此幸焉与否，即彼成我败所由判也。更譬诸操舟，如以兼旬之期行千里之地者，其间风潮之或顺或逆，常相参伍。彼以坚苦忍耐之力，冒其逆而突过之，而后得从容以容度其顺。我则或一日而返焉，或二三日而返焉，或五六日而返焉；故彼岸终不可得达也。
　　孔子曰：“譬如为山，未成一箦，止，吾止也。譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也。”孟子曰：“有为者譬若掘井，掘井九仞而不及泉，犹为弃井也。”成败之数，视此而已。

译文:

　　天下古今成败的种种事情，是如此的情况繁多、道路不一啊。概括地研究它们为什么成功、为什么失败？是有毅力的人成功，与此相反的人失败。人生的历程，大抵逆境占十分之六、七，顺境也占十分之三、四，顺、逆两境又常常互相间隔、交替出现。无论事情的大小，必定有几次乃至十几次遇到阻力。

　　它们的阻力虽然或大或小，但总之是必定无可逃避的。那些志力薄弱的人，开始时一定说“我要怎样，我要怎样，他们的意思是以为天下的事情本来十分容易，等到很快地尝试一下，阻力突然来了，就灰心丧气地打退堂鼓了；那些志力稍微薄弱的人，乘着一时的意气，通过了这第一关，遇到两次挫折就退后了；那些志力稍微强大的人，遇到三、四次挫折就退后了；那些志力更加强大的人，遇到五、六次挫折也退后了；那种事情越大的，做的人遇到的挫折越多，他没有退后是不容易的，不是志力最强的人，没有能够好好地做到底的。

　　如果他遇到挫折而不退后，那末在小的挫折之后，必定有小的顺利；大的挫折之后，必定有大的顺利。烦难复杂的地方已经过去了，接着就会有随着刀子下去就切断了的一天。旁观的人只是非常羡慕他的成功，以为他大概是幸运儿，天老爷有宠于他，又以为自己在遭遇上很艰难，因此所成就的事业不如他。这种人怎么知道所谓的艰难、幸运，都是他和我相同的，但那种能不能够征服艰难、利用幸运的态度，即是他成功、我失败所区别的地方。又比如驾船，如果在二十天的期间内，行驶千里的水路，其间风潮的或顺或逆，常常交相错杂。他凭借坚苦忍耐的志力，顶着逆风恶浪而突破、通过难关，然后能够从从容容进入到顺利的境地。我就有时行驶了一天即返回了，有时行驶了两三天即返回了，有时行驶了五六天即返回了，所以那边岸终于无法达到。

　　孔子说：“比如造山，还差一筐土，如果停止下来，那是我自己停止的；又比如填平土地，即使只倒了一筐土，如果继续去填，那是我自己去填的。”孟子说：“做事的人，比如挖井，挖了七、八丈深，还没有挖到井水，还是废井。”成败的规律，在此而已。